কাঁচা মরিচ খেলে কী হয়?
মনে পড়ে বাড়িতে মুড়ি ভাজা হতো। গরম গরম মুড়ি আর ক্ষেত থেকে তাজা সবুজ কাঁচা মরিচ চিবুতে চিবুতে হুশ হাশ করে খেতাম। বাংলাদেশের অনেক গ্রামে এমন দৃশ্য এখনও আছে। কাঁচা মরিচ সম্ভবত দক্ষিন এশিয়ার দেশগুলোতে বেশি জনপ্রিয়। হুমায়ূন আহমেদের এক নাটকে কাঁচা মরিচের চা পর্যন্ত বানাতে দেখেছি। এই চা হয়তো অনেকে পান করেও। মেক্সিকো ও দক্ষিণ আমেরিকাতেও কাঁচা মরিচের বেশ কদর আছে। কাঁচা মরিচ খাবারের স্বাদ ও গন্ধ বাড়িয়ে দেয়।
কাঁচা মরিচ বেশি খেলে কী হয়?
অনেকে ঝাল খেতে পছন্দ করেন। ঝাল অনেক উপকার করলেও এর ক্ষতিকর দিকও আছে। এক গবেষণায় দেখা গেছে অতিরিক্ত মরিচ খাওয়ার অভ্যাসে স্মৃতিশক্তি লোপ পেতে পারে। প্রায় ৪৫০০ মানুষের মধ্যে একটি গবেষণা করা হয় সেখানে দেখা গেছে যে, প্রতিদিন যারা ৫০ গ্রাম করে মরিচ খান তাদের স্মৃতিশক্তি হারানোর সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
কাঁচা মরিচের উপকারিতা
পুষ্টিবিদেরা বলে থাকেন কাঁচা মরিচে আছে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ এবং ভিটামিন সি। ভিটামিন সি রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়। আধা কাপ পরিমাণ কাঁচা মরিচে যে পরিমাণ ভিটামিন এ থাকে তাতে নারীর ৩৮% এবং পুরুষের দৈনিক ২৯% চাহিদার যোগান দিতে পারে। এই পরিমাণ কাঁচা মরিচে আছে আড়াইশ মিলিগ্রাম পটাশিয়াম এবং কিছু পরিমাণ লৌহ।
কাঁচা মরিচে গুরুত্বপূর্ণ একটি উপাদান থাকে তা হলো ক্যাপসেইসিন। এটি দেহের বিশেষ নিউরোপেপটাইডকে অবদমন করতে পারে। এতে করে সে ব্যথা কমিয়ে রাখতে পারে। কাঁচা মরিচ থেকে তৈরি ক্যাপসেইসিন ক্রিম স্নায়ুর ব্যথা, সিরিয়াসিস এবং অস্ট্রিআর্থ্রাইটিসে ব্যবহৃত হয়। আমরা জ্ঞানী মানুষকে অনেক সময় বলে থাকি লোকটার বেশ ঝাল আছে। ঠিক তেমনই কাঁচা মরিচের গুণের কারণেই তার এত ঝাল।